— Il y a quatre-vingt-dix-neuf chances sur cent pour que le doigt soit la réponse à la mort de cette Princesse, conclut Radford. Il vient de Suisse lui aussi.

— Et à qui appartiendrait ce doigt ? demanda Donovan, d’une voix égale.

Radford haussa les épaules, irrité par le calme de l’autre :

— Si vous savez faire tourner les tables, demandez à Foster Hillman. Un ange passa et repartit, plutôt dégoûté.

— Hillman avait-il une femme dans sa vie ? demanda Donovan.

— La réponse est « non », martela le général Radford, appuyé à la table. Depuis une semaine nous interrogeons discrètement les gens qui le connaissent. La seule femme qui ait pénétré chez lui ces deux dernières années est sa bonne noire, Mathilda, cinquante-cinq ans. « Et nous sommes limités par le fait que vous semblez oublier qu’officiellement Hillman est vivant. Vous voyez d’ici le scandale si on apprenait que la C.I.A. enquête sur son propre chef ! » Effectivement.

Le général Radford ne dormait plus depuis la mort de Foster Hillman. Une douzaine de très hauts fonctionnaires, dont bien entendu le Président, ne dormaient pas non plus très bien.

Tant qu’on ne connaîtrait pas le secret que Foster Hillman avait emporté dans sa tombe, la C.I.A. ne pourrait pas reprendre une vie normale. Par précaution, certains agents « dormeurs » en place dans des pays de l’Est, avaient été rappelés et mis à l’abri. Mais c’était une goutte d’eau dans la mer. Foster Hillman avait accès à TOUT. S’il avait trahi, c’était la politique entière de l’Amérique qui était en danger et certains des secteurs les plus en pointe de sa Défense.