– Aquella Intifada era Disneylandia al lado de esto -interrumpió Balilty-. No podemos trabajar con árabes, es mejor que traiga rumanos.

– Deja eso ahora, Danny -dijo Michael-, ahora hay cosas más urgentes -y a la arquitecto, que se abrazaba su pequeño y escuálido cuerpo como para ocultar el temblor que no podía dominar, le dijo-: Podré darle una estimación cuando todos hayan terminado aquí, no antes de mañana por la mañana.

Ella asintió y, a pequeños pasos, retrocedió y bajó por la escalera. Pero Balilty no desistía.

– Conozco la casa. No esta -dijo, señalando a su alrededor-, me refiero a esa que quieres, a esa que al parecer has comprado… Conozco esa calle desde que nací… Mi abuela, cuando éramos pequeños, vivía en los barrios nuevos de Baqah, cerca de la carretera de Belén. Solíamos ir allí, no está lejos, muchas veces jugábamos en el patio trasero, allí… -Michael, que no le estaba mirando, oyó de repente un tono nuevo, más alegre, y por eso se volvió hacia él-, allí jugaba a los médicos con una… cómo se llamaba… Yo tendría unos cinco años, ella, digamos… era mayor, unos seis o siete. Se llamaba… No quiero ni decir en voz alta cómo se llamaba, ahora es una mujer muy importante, es de la magistratura… La conocemos, también tú la conoces. Ahora se llama Astar -contuvo la sonrisa- pero antes se llamaba simplemente Esti. Estoy seguro de que se acuerda perfectamente, sólo hace como que… Bueno, de verdad se ha vuelto especial. Una personalidad muy importante, una celebridad. ¿La conoces? De la magistratura. ¿Sabes de quién estoy hablando?

Michael asintió ligeramente con la cabeza.

– Allí, en el sótano de la casa… es la casa de la esquina, ¿no? Entre la calle Yiftaj y la carretera de Belén, ¿no? Pues allí -continuó Balilty-, allí jugábamos a los médicos, y esa fue la primera vez que vi… No importa… Escucha lo que te digo: está muy mal, no puedes entrar a vivir sin hacer una reforma, instalación eléctrica y cañerías, y también los suelos, tirar tabiques, cambiar ventanas, sólo la reforma cuesta una fortuna. ¿Qué cantidad has acordado?