– Bien hecho, hija mía. Vas allí por cuestión de trabajo, no por otra razón. Veo que ya no eres una niña. Has madurado.

Mientras Jeff descargaba las cosas de la camioneta, Cal estaba terminando de colocar sus libros en las estanterías que había puesto en el estudio de su nueva casa. Eran los libros de texto que había usado mientras estudiaba en la Universidad de Cincinnati, primero para licenciarse en Biología y luego para el máster.

En la pared de enfrente había colocado unos paneles para sujetar los mapas que manejaba en el día a día. Eran los cuadrantes que cubrían todo el territorio del parque. Luego tendría que montar su gran mesa de dibujo y la lámpara de pie. Necesitaba una gran superficie para desarrollar su trabajo. Después, sólo faltaría instalar el ordenador.

– Nunca había visto este óleo antes. ¿Dónde quieres que lo ponga? -dijo Jeff desde la puerta.

Cal sabía a qué cuadro se refería y no necesitó volver la cabeza para mirarlo.

– Déjalo apoyado en la pared del cuarto de invitados, con las otras cajas.

El cuadro con la imagen de la capilla de San Miguel de Santa Fe había sido un regalo de agradecimiento del senador Harcourt.

Su hija, Alex, se había pasado todo el tiempo junto a la cama de su padre, que parecía haber sufrido un ataque al corazón durante una excursión por la zona de Dana Meadows en el extremo oriental del parque. Cal, que había llegado el primero, le había practicado las maniobras de resucitación cardiopulmonar y le había acompañado al hospital en el helicóptero de emergencias. Alex había temido tanto por la vida de su padre que, cuando el médico le dijo finalmente que sólo había sufrido una fuerte indigestión, le dio un abrazo a Cal como forma de agradecerle todo lo que había hecho por su padre.

Cal había sentido el calor de su cuerpo juvenil sobre su pecho, pero había comprendido enseguida que era demasiado joven para él. El jefe Vance le recordó, sin ninguna sutileza, que era la hija del senador y que sería mejor que apartase las manos de ella. Él había hecho caso omiso y había estado viéndose con Alex en el parque durante el año anterior. Aunque se había jurado que no volvería a ocurrir.