Scrivener war in guter Verfassung. Er aß eine Schüssel Haferbrei und erteilte seinen Gehilfen und seiner Frau Anweisungen. Azzie verzog sich. Es wurde Zeit, daß er wieder sein gewohntes Leben aufnahm.

KAPITEL 4

Azzie genoß es, frei zu sein und wieder die grüne Erde durchstreifen zu können. Er hatte seine Zeit in der Grube wahrhaftig gehaßt, und das nicht nur wegen der geistlosen Eintönigkeit – die trostlosen täglichen Runden durch schmorende Sünder können sehr ermüdend sein. Azzie war ein energiegeladener Dämon, ehrgeizig und unternehmungslustig. Er war ein Agent des Bösen, und trotz einer gewissen Frivolität nahm er seine höllischen Pflichten sehr ernst.

Nachdem er Scriveners Dorf verlassen hatte, wollte er sich erst einmal orientieren. Diese Gegend war ihm unbekannt. Er hatte die Erde zum letzten Mal zur Zeit des Römischen Imperiums besucht und sogar an einer von Caligulas denkwürdigen Orgien teilgenommen. Während er jetzt im Tiefflug über das Land dahinsauste, das einst Gallien genannt worden war, schützte ihn sein Unsichtbarkeitsamulett vor unangenehmen Zwischenfällen. Darüber hinaus verlieh es seinem Träger eine gewisse zusätzliche Abschirmung, die sich wieder einmal auszahlte, als er die Flugbahn eines großen Schwarms Trompeterschwäne kreuzte. Wie er feststellte, erstreckte sich der Wald in alle Himmelsrichtungen, so weit sein Auge reichte. Scriveners Dorf war nicht mehr als ein kleiner gerodeter Fleck inmitten des Urwalds gewesen, der fast ganz Europa bedeckte und von Skythien im Osten bis nach Spanien im Westen reichte. Azzie entdeckte einen schlammigen Weg und folgte ihm in einer Höhe von knapp zweihundert Metern. Der Weg zog sich endlos dahin und mündete irgendwann auf eine ordentlich gepflasterte römische Straße. Dort stieß Azzie auf einen Reitertrupp, den er bis in eine größere Stadt begleitete. Später erfuhr er, daß es sich um Troyes handelte, das zum Königreich der Franken gehörte, großen Barbaren mit eisernen Schwertern, die nach dem Niedergang Roms ganz Gallien und etliche Länder mehr erobert hatten.