Президент перерезал ленточку и салон открылся. Официально. Впрочем, многие находившиеся в тот момент на летном поле ЛИИ люди просто не подозревали об этом торжественном событии. Для подавляющего большинства, в числе которого был и автор этих строк, салон открылся пролетом на МиГ-25 летчика-испытателя Героя России Александра Юрьевича Гарнаева. МиГ появился совершенно неожиданно - проход на малой высоте, почти вертикальная "свечка", восходящая бочка, и аэродром буквально содрогнулся от рева работавших на форсаже могучих двигателей. Глаза могли не увидеть Путина, уши не могли не услышать Гарнаева - 14 августа 2001 г., полдень, МАКС открыт!

Год от года МАКС становится все представительней, в то же время пока авиакосмическое "мероприятие" в Жуковском остается в большей степени российско-украинским предприятием. Многочисленные иностранные фирмы в большей степени "демонстрировали флаг", нежели являлись активными участниками салона, впрочем, и среди них были исключения. Такое положение вполне закономерно. Рискну предположить, что иностранцы станут в полной мере демонстрировать свою продукцию в Жуковском лишь тогда, когда отечественный авиапром (не дай бог!) испустит дух. Подумайте, читатель, ну зачем тащить в Подмосковье F-15 или "Рафаль"? В России имеются гораздо более эффективные авиационные комплексы, и покупать западную продукцию она не собирается, а для заключения контрактов с третьими странами имеются Абу-Даби, Сингапур. Кстати, в США салоны, подобные по своему размаху Жуковскому, не проводятся. Возможно, причина в отсутствии коммерческой привлекательности подобной выставки. Ниша мировых "базаров" авиационной техники прочно занята Ле-Бурже и Абу-Даби. Сие вовсе не означает, что МАКС не нужен или не полезен.