- Похоже, волк... но ведь сейчас здесь совсем нет волков, - сказал он.

- Нет? - спросил я его. - Разве волки в наши дни не заходят в окрестности города?

- Давно, давно - забормотал Иоганн в ответ, - весной и летом; но со снегом волки так долго не живут здесь.

Пока он укрощал и успокаивал лошадей, небо быстро затянули чёрные тучи. Солнце угасло, и нас будто бы обдало волной холодного ветра. Это было только дуновение ветра, однако, - и это в этом скорее виделся знак, а не факт, - вновь выглянуло яркое солнце.

Иоганн поднёс руку к глазам и глянул на горизонт.

- Метель идёт раньше времени, - сказал он.

Потом он снова посмотрел на часы, не отпуская крепко сжатых поводьев, - ведь лошади всё еще встревожено били копытами в землю и трясли головами,и взобрался на козлы с таким видом, будто пришло время продолжить поездку. Я несколько заупрямился и не сразу сел в экипаж.

- Расскажите мне о том месте, - попросил я, - куда ведёт дорога, - и показал вниз.

Кучер опять перекрестился и перед тем, как ответить, прошептал молитву.

- Оно нечисто.

- Что нечисто? - поинтересовался я.

- Селение.

- Значит, там селение?

- Нет, нет. Там никого уже лет как триста.

Моё любопытство возросло.

- Но вы сказали, что там было селение.

- Было.

- И где оно сейчас?

В ответ он начал длинное повествование, переходя то на немецкий, то на английский, причём получилась такая путаница, что я с трудом понял, о чём точно шла речь. Наконец до меня дошло, что давным-давно, несколько сот лет тому назад, там умирали люди, их закапывали в могилы, но из-под глинистой земли доносились звуки, а когда могилы вскрыли, то в них обнаружили мужчин и женщин, не бледных, пышущих жизнью, но их губы были выпачканы кровью. И поэтому, чтобы как можно скорее спасти свои жизни (и, тем более, души! тут Иоганн перекрестился), те, кто остался бежали в другие места, где живые жили, а мёртвые умирали, а не... не превращались в невесть что. Очевидно, ему было страшно произносить последние слова. Чем больше он рассказывал, тем больше рос его страх.