- Ничего. Обойдусь.

- Я так тоже думаю. Все материалы по Гамбургу там. И кинопередвижка установлена. Дать киношника в помощь?

- Спасибо, товарищ генерал. Сам управлюсь.

- Тем лучше. Кстати, подполковник, надеюсь, ты уже дал своим людям задание еще раз прощупать всю легенду Масюры?

- Если не возражаете, пока наши подозрения не доказаны, будем называть это биографией.

- Охо-хо! С тобой не просто работать, Алексей Иннокентьич.

- Покажите, с кем работать просто, товарищ генерал.

- Как я понимаю, ты этого не сделал?

- Так точно.

Генерал уперся в Малахова тяжелым взглядом, который, впрочем, подполковник выдержал спокойно; и генерал не стал спешить высказывать все, что он по этому поводу думает.

- Объяснитесь.

Впервые за сегодняшний день он обратился к Малахову на "вы". Очевидно, то был дурной знак.

- Шесть недель назад, перед тем, как рекомендовать Масюру в вашу школу, нами было сделано все возможное, чтобы установить его прошлое. Вы знаете, как это трудно на оккупированной территории. Многих учреждений не существует вообще, людей разбросало, да так, что следа не отыщешь. А сколько погибло потенциальных свидетелей. А из живых слова не вытянешь: боятся. Боятся провокации. Боятся говорить правду и боятся лгать... А с каким риском связана каждая справка, добытая из сейфов оккупационных властей! Да ведь и не проверишь, сколько в ней правды.

- Мне все это отлично известно, подполковник. Но трудности - не оправдание.

- Я считаю, в повторной проверке не было нужды.

- Подозреваю, Алексей Иннокентьич, ты что-то все-таки придумал, помолчав, сказал генерал. - Чего тянешь? Выкладывай.

- Сейчас проверяются уцелевшие гологорцы.

В Гологорском партизанском отряде началась лесная жизнь бывшего учителя Масюры. Осенью сорок третьего года, в самый разгар танковых сражений за правобережную Украину, за Киевщину и Житомирщину, отряд был окружен в каких-нибудь полутораста километрах от фронта.