В результате, за последующие пять лет, до 1939 года, были арестованы и расстреляны более половины делегатов XVII съезда партии (1108 человек, то есть 56,4 %); арестованы 110 членов избранного на съезде ЦК, из которых расстреляно 98 человек (соответственно 79 % и 70 %); из 61 члена Комиссии партийного контроля (КПК) расстреляно 29 человек (председателем КПК был М. Шкирятов, соратник наркома внутренних дел Н. И. Ежова, расстрелянного впоследствии). Среди расстрелянных большинство принадлежало к руководящему составу партии и ее гвардии: С. В. Косиор, П. П. Постышев, Я. Э. Рудзутак, В. Я. Чубарь, A. В. Косарев, Е. Г. Евдокимов, А. И. Икрамов, И. Д. Кабанов, А. Н. Лаврентьев-Картвелишвили, А. С. Бубнов, Д. Е. Сулимов, Г. А. Пятаков, B. И. Межлаук, Б. П. Шеболдаев, Р. И. Эйхе, Р. А. Рахманов и т. д. и т. д. Были убиты или умерли при так называемом лечении С. М. Киров, В. В. Куйбышев, Н. Лакоба, Н. К. Крупская, А. М. Горький. Покончили жизнь самоубийством С.Орджоникидзе, М.П.Томский, Я. Гамарник, Н. Скипник, А. Любченко, Н. М. Голодед. Подчеркнем, что никто из них никогда ни в каких политических оппозициях не участвовал.
Еще 23 февраля 1937 года, в день празднования очередной годовщины создания Красной Армии, на пленуме ЦК И. В. Сталин определил численность руководящих лиц, которых намечено лишить своих постов, а, по сути, жизни, в том числе 3–4 тысячи человек высшего звена, 30–40 тысяч человек среднего звена, 100–150 тысяч человек низшего звена. Тогда же В. Молотов в своем выступлении огласил количество членов высшего звена – 5 840 человек; таким образом, предполагалось устранить 50–70 % членов высшего звена (и это действительно было сделано еще до предъявления им персональных обвинений).