Если проследить события хронологически, то их можно расположить последовательно следующим образом:

• 1 декабря 1934 года был застрелен С. М. Киров; не доверяя выводам официальной комиссии о бытовом характере убийства и, очевидно, подозревая причастность к нему лиц высшего руководства страны, В. В. Куйбышев потребовал для расследования создать комиссию ЦК. Комиссия не была создана, а сам В. В. Куйбышев был отравлен; при этом руководители ленинградского НКВД – Медведев и другие – были срочно откомандированы на Дальний Восток и там уничтожены;

• 19 июня 1934 года был упразднен Реввоенсовет и учрежден Наркомат обороны, укомплектованный новыми кадрами;

• 10 июля 1934 года из числа республиканских органов (местного подчинения) в число союзно-республиканских было переведено ОГПУ (Объединенное главное политическое управление НКВД);

• 27 февраля 1935 года Н. И. Ежов, будучи наркомом внутренних дел, избирается секретарем ЦК ВКП(б) и председателем комиссии партийного контроля (КПК), что выводило НКВД из-под всякого контроля, ставя его в полное личное подчинение И. В. Сталину, как генерального секретаря партии;

• большинство военачальников были оторваны от своих частей и перемещены на новые должности в другие районы страны, чем прервались их сложившиеся взаимоотношения с частями и подразделениями, а затем арестованы, судимы и расстреляны;

• прошли устрашающие общественно-показательные судебные процессы над «левыми» и «правыми» уклонистами, в состав которых для придания заданной масштабности были включены такие крупные фигуры, как Каменев, Зиновьев, Рыков, Бухарин и др. с предъявлением им государственных обвинений, с непременными расстрельными приговорами;