— Итак, старик, рассказывайте... Говорите откровенно... Это поможет упростить многие вещи...
Он зажимает сигарету двумя желтыми от никотина пальцами и сообщает:
— Меня зовут Анжело Диано.
— Итальянец?
— Да.
В глазах его мелькает удивление. Почему? Он ждет моей реакции, а потом спрашивает:
— Вы никогда не слышали обо мне?
Я присматриваюсь к нему. Закрываю глаза, стараясь отыскать в своей памяти это имя: Анжело Диано. Нет, определенно его имя мне ни о чем не говорит.
— Уверен, никогда не слышал раньше,— утверждаю я.
— Я нахожусь в розыске в Италии... За убийство!
Я не реагирую на его признание.
— Десять лет назад я убил человека во время одного из ограблений... Мне удалось перейти границу... Я сменил имя, фамилию и начал новую жизнь...
Его руки мало похожи на руки убийцы. Но меня это не удивляет, так как убийцы очень часто похожи на достойных уважения людей!
— Я слушаю вас...
— Живя еще в Италии, я некоторое время работал на Гранта. А о нем вы слышали?
— Немного... Это шпион?
— Да... Это было давно... Я должен признаться вам, что в то время я был специалистом по вскрытию сейфов... Моя работа пользовалась спросом.
— Даже так?.. Дальше?
— Обычно я работал безоружным, так как считал себя неспособным убить человека. В тот же раз, когда меня застукали, я схватил, что попалось под руку и... Месье комиссар, вы должны понимать, что в подобной ситуации человек не владеет собой.
Такие песни мне знакомы. Звучащие из разных уст, они похожи одна на другую. Они не хотят убивать, но когда им кричат «Стой! Кто идет?», они лупят по голове чем попало.
— Я понимаю вас... В тот раз, когда убили человека, вы работали на Гранта?
— На него...
Я начинаю понимать, но прошу его:
— Вы продолжайте, продолжайте.
— Как я уже сказал вам, месье комиссар, мне удалось сбежать. Мне повезло в том плане, что труп был обнаружен полицией только через день. Я пересек границу в туристском автобусе... Два месяца прожил в Марселе, а потом перебрался в Париж... Я окончательно забросил то ремесло, каким занимался в Италии. Приобрел новую профессию... Но то тяжкое преступление... Воспоминание о нем наполняет мою жизнь горечью, отравляет её.