- И кто-то украл его из квартиры?

- Конечно. Я же уже сказала вам.

- Так вы не полетите вместе с нами? - снова спросил Мейсон.

- Нет, я хочу, чтобы вы перестали интересоваться этим делом. Теперь вы знаете, что со мной все в порядке и вернули мне мою сумочку. Я думаю, что свяжусь с вами, но я не хочу, чтобы... Я не хочу, чтобы вы разбили лодку. Вы понимаете меня?

- Понимаю, - вздохнул Мейсон.

4

Летчик арендованного самолета встретил такси, на котором Делла Стрит к Мейсон приехали в аэропорт.

- Вот приятный сюрприз, - признался он. - Я думал, что вы приедете на несколько часов позднее. Что случилось, вы проиграли в рулетку все деньги?

- Проигрались до цента, - усмехнулся Мейсон.

- Он дурачит вас, - сказала Делла. - Он думал о вашей жене.

- Для нее это, конечно, будет полной неожиданностью, - сказал летчик. - Вы готовы к отлету?

- Да, пойдемте, - ответил Мейсон.

Они подошли к самолету, забрались в кабину и пристегнули ремни. Пилот прогрел мотор, поднял самолет в воздух и сделал широкий круг над ярко освещенным Лас-Вегасом.

- Я полагаю, - сказала Делла, любуясь городом внизу, - что здесь остается много денег почти из всех штатов. Когда думаешь, что за счет игорного бизнеса оплачиваются все налоги штата Невада, приходишь к выводу, что основное финансовое бремя несут туристы.

- Вы удивитесь, когда узнаете, какой доход дает это Калифорнии, сказал пилот.

- Почему же? - спросил Мейсон.

- Если бы не полеты в Лас-Вегас, нам, например, пришлось бы закрыть свою компанию, - сказал пилот. - Лас-Вегас дает возможность процветать нашим авиалиниям. Развлекательный бизнес приносит большие деньги и отелям - ведь большая часть артистов, выступающих в Лас-Вегасе, проживает в Калифорнии. В общем, это большой бизнес. Следует иметь в виду, что только немногие теряют в казино денег больше, чем могут себе позволить. Чаще всего игра идет не на тысячи долларов. Большинство людей приезжает сюда развлечься, и они готовы заплатить пятьдесят или сто долларов, чтобы почувствовать прелесть игры. Если как следует подумать, то возникает мысль о том, что власти хорошо осведомлены о размерах бизнеса, берущего свое начало в Калифорнии. Сегодня представитель торговой палаты Южной Калифорнии делал проверку чартерных рейсов.