- Смирно! - руководитель полетов шагнул вперед для рапорта. Генерал протянул ему широкую ладонь. - Тянуть не будем. Показывайте машину, на которой я буду летать с курсантами. И подполковнику самолет. Знакомьтесь - мой заместитель. Руководитель полетов поздоровался с моложавым подполковником. - Лавров, - представился тот. Фамилия была известна авиаторам. Будучи командиром полка, Лавров разработал несколько новых схем боевых порядков истребителей и успешно применял их в бою. Лавров отмечался в приказах по воздушной армии. В военной печати появлялись его статьи, обобщающие боевой опыт авиации. Подполковник Лавров внимательно прочитал список курсантов, назвал несколько фамилий и направился к самолету. - И на штурмовике летает? - руководитель полетов кивнул в сторону подполковника. - Освоил "Ильюшина" за пару дней. Цепок, чертяка! - с гордостью ответил генерал. - Ну давайте и мне кого-нибудь. Генерал проверил в воздухе несколько человек и остался доволен. - Хватит, что ли? Или еще одного? Ты мне, старина, наверное, лучших подсовываешь, а кого похуже прячешь в казарме. Знаю я вас! Ну-ка дай списочек наряда. Генерал долго просматривал фамилии и наконец произнес: - Шей-кин... Тонкошеее что-то ассоциируется. Давайте его! Старшина разыскал Шейнина в кухне, где тот рассказывал поварам анекдоты и одновременно таскал со сковородок стреляющие жиром шкварки. Шейкин пулей вылетел из кухни, уселся в автомашину. - Как генерал?.. Ничего? Старшина промолчал. Шейкин вздохнул и затянул ремень потуже. - Злой, что ли, генерал? - тронул он за плечо шофера. - А вот сейчас увидишь, - ответил тот и остановил машину против командного пункта. Из-за угла КП вышел генерал. Шейкин до того растерялся, что так и остался сидеть в машине. Генерал поглядел, сдвинув брови, потом приложил руку к шлему и доложил: - Товарищ курсант, эскадрилья проводит учебно-тренировочные полеты. Происшествий нет. Доложил генерал-лейтенант Смирнов! Шейкин вскочил, багровый румянец облил щеки.