И самым молодым членом университетского профкома, куда входили главным образом убеленными сединами профессора, администраторы и всего несколько студентов, да и те, в отличие от Горбачева, с последних курсов. Он был одним из самых молодых аппаратчиков в Ставропольском крайкоме партии, а когда в 1970 году стал его первым секретарем - самым молодым из почти двух сотен партийных руководителей областей и республик.

Спустя год, минуя положенный стаж в кандидатском предбаннике ЦК, Горбачев попадает на 24 съезде партии прямиком в ЦК КПСС и оказывается (ему бы ло тогда 40 лет) самым молодым аппаратчиком в его составе. В 1978 году, когда Горбачев был вызван в столицу и назначен одним из 11 секретарей ЦК, он снова оказывается среди них самых молодым, также как спустя еще год - самым молодым кандидатом в члены Политбюро. И наконец в 1980 году, став членом Политбюро, Горбачев годился в сыновья чуть ли не каждому своему коллеге за единственным исключением ленинградского партийного босса - Григория Романова. Сравним Горбачева еще с его предшественником на посту Генерального Секретаря Константином Черненко. Оба избраны в ЦК в 1971 году, а дальше Черненко идет с опрежением всего в два года: становится секретарем ЦК в 1976 году, кандидатом в члены Политбюро - в 1977, полноправным его членом - в 1978 году. Но какая между ними возрастная разница - Горбачев родился в том году, когда Черненко вступил в партию! Конечно, молодость Горбачева относительна: Ленин умер в том возрасте, в каком Горбачев "стал у руля". Он выигрывал благодаря фону, на котором разворачивалась его карьера.

При смертельно больном Андропове Горбачев и Романов были единственными претендентами на пост руководителя партии, а значит и страны. Оба - секретари ЦК, оба - сравнительно молоды (хотя и с разницей в 8 лет), оба - русские (непременное условие для занятия должности генсека). Судьба свела их в совершенно искусственную, фальшивую пару, по сугубо внешним анкетным признакам - ведомственным, возрастным, социальным и национальным.