- Я знаю, чего хотите вы и чего хочу я. Мне нужны мои деньги.

- Вы полагаете, что они у Маклейна?

- Нет, я думаю, что они у сообщника.

- А не думаете ли вы, что, если бы Маклейн мог, он давно бы их забрал?

- Нет,- ответил Бассет.- Деньги они украли, чтобы вместе играть, и часть из них проиграли. Хотят играть дальше, а сестра Маклейна хочет заплатить за него, чтобы его не посадили в тюрьму. В результате у них останутся какие-то деньги на игру.

- Ну и что? - спросил Мейсон.

- У нее нет таких денег. Насколько я знаю, в наличии имеется всего около полутора тысяч долларов. А у сообщника Маклейна осталось не менее двух тысяч. Я возьму деньги у нее, а потом найду сообщника и отберу остальное.

- Предположим, что это не сработает.

- Сработает.

- Я могу предложить вам полторы тысячи и по тридцать долларов ежемесячно. Меня уполномочила на это сестра Маклейна.

- Ее деньги? - спросил Бассет.

- Да.

- Все?

- Да.

- И парень не против?

- Нет.

- Я возьму полторы тысячи и по сто долларов в месяц. Мейсон вспыхнул было, но сдержался: сделал короткий вдох и выпустил дым сигареты. Произнес без особого выражения:

- Она не может так много платить. У нее на руках больная мать, и ей не хватит на жизнь.

- Я не заинтересован в том, чтобы получать деньги малыми дозами. Сто долларов ежемесячно обеспечат сравнительно скорую выплату. Гарри Маклейн тем временем может найти работу. И причинить убытки новому хозяину.

- Что значит "причинить убытки новому хозяину"? - поинтересовался Мейсон.- Что вы этим хотите сказать?

- Что он придумает, как облапошить работодателя и за счет этого возместить мой ущерб.

- Значит, вы толкаете его на воровство?

- Разумеется, нет. Я просто предполагаю, что он так поступит. Меня он обворовал. Я потерпел ущерб. Пусть его потерпит и еще кто-то.