- Спасибо, Герасим.

Петербург встретил меня дождем. Прежде всего я заехал к другу, Витьке.

- Игорек, - обрадовался он. - Черт этакий, ни слуху, ни духу. Ушел а отпуск и исчез. Как отдохнул, бродяга?

- Прекрасно.

- Ну и бородищу отрастил, совсем лесной сыч. Давай за стол, мама тебя покормит. Забыл наверно, что такое горячая пища. Мама! Игорь приехал.

Из комнаты выплыла старушка и обняла меня.

- Игорек, как хорошо, что ты вернулся. Где тебя носило?

- В отпуске я был, тетя Оля.

- Очень похудел. Пойдем на кухню.

- Сейчас. Витя, я сброшу в твоей комнате вещички.

- Конечно.

В комнате Витьки я заталкиваю под кровать рюкзак и сумку. После отправился на кухню. Здесь меня тетя Оля кормит горячими щами и гречневой кашей. Мы обмениваемся новостями.

- Рассказывай, где был, что видел? - теребит Витька.

- Был в тайге, нашел красивую девушку, ну просто очень красивую. Предложил ей выйти за меня за муж.

- Где же ты нашел в лесу такое место, где есть красивые девушки?

- На изумрудном прииске...

- Опять...?

- Опять.

- Не надоело шататься?

- Вот женюсь на ней и больше не буду.

- Ты шутишь или как?

- Сам не знаю. Сделал ей предложение, а вот согласна ли она, узнаю попозже.

- Давно тебе пора, Игорек, остепенится, - говорит мне тетя Оля.

- Вот окрутят на лесной красавице, тогда уже все. Чего все обо мне, да обо мне. Что нового у нас на работе? - обращаюсь к Витьке.

- Ты еще не знаешь? Нас обхаживает Баер...

- Баер?

- Ну да, Баер, немецкий концерн, занимается от химии, фармакологии до геологии. Хотят нас купить?

- Как купить? Мы же государственники.

- Были. Государство нас в основном и спихивает. Денег на нас в бюджете больше нет, прибыли тоже.

- Не мы же в этом не виноваты.

- Все это понимают. Через неделю должны подписать контракт. Если он выгорит, то можно считать, нас продали.