В первые дни своей работы в телевизионных новостях Винфри до смерти перепугалась. Она повторяла себе: "Я буду только притворяться, что я - Барбара Уолтере", и это сработало. Уолтере стала ее профессиональным руководителем. Отец Винфри, однако, был все еще главным в ее жизни и строго требовал дисциплинированности. Винфри вспоминала позднее: "Я была единственным комментирующим диктором новостей в стране, которого должны была выключать до полуночи". Однако она получала 15000 долларов в год, оставаясь еще студенткой колледжа. Винфри стала эффективным репортером и была так же искренна тогда, как и теперь. Когда ей поручали делать сюжет в сегрегационном районе города, она шла знакомиться с владельцем магазина только для того, чтобы услышать при встрече: "Мы не обмениваемся рукопожатиями с ниггерами, убирайтесь отсюда!". Ответ Винфри звучал: "Держу пари, что ниггеры останутся довольны". До окончания колледжа в 1976 году Винфри предложили очень хороший шанс быть репортером Балтимора и вторым диктором шестичасовых новостей на WJZ телевидении. Винфри приняла предложение и была на пути к большим временам.

ПРОФЕССИОНАЛЬНАЯ КАРЬЕРА

Опра начала свою новую работу в филиале Эй-Би-Си в Балтиморе в апреле, в День дураков в 1976 году. В двадцать два года она стала первой женщиной-комментатором телевизионной станции Балтимора. У руководства станции были собственные идеи относительно соответствующего имиджа для Винфри. Они попробовали новую прическу и одежду, объяснив: "Ваши волосы слишком грубы, ваш нос слишком широк, а ваш подбородок слишком великоват". Когда у нее выпали почти все волосы - сильная реакция на химикалии красителя, - Винфри была убита.