— Собирай чемодан, — сказал он жене. — Утром улетаю.
— Надолго?
— Нет! — Гагарин засмеялся. — Туда и обратно! Он помолчал, поднял глаза на жену.
— Знаешь, Валя, я на Красной площади был.
Валентина Ивановна внимательно посмотрела на него.
— Вот оно что! — догадалась она. — Значит, это серьёзная командировка?
Гагарин в волнении кивнул.
— Я и гляжу, — улыбнулась Валентина Ивановна, — светишься весь — точно фонарик внутри включили!..
Рано утром Гагарин был уже на аэродроме.
КУРС НА КОСМОДРОМ
На аэродроме собралась небольшая группа людей: учёные, инженеры, корреспонденты. Журналисты волновались. Им сказа ли, что предстоит очень ответственный и интересный запуск ракеты в космос. Но какой именно, они не знали. Многие и не подозревали, что вот эти молодые весёлые лётчики и есть бу дущие космонавты и что среди них находится самый первый.
На аэродроме лётчиков-космонавтов встречал генерал-лейте нант авиации Николай Петрович Каманин.
Он с Михаилом Васильевичем Водопьяновым и другими лёт чиками спасал в 1933 году дрейфовавших на льдине челюс кинцев.
За этот подвиг Николаю Петровичу одному из первых в нашей стране было присвоено звание Героя Советского Союза.
На лётном поле стояли три белоснежных лайнера — самолёты ИЛ-14.
Космонавты, учёные, инженеры должны были лететь на этих самолётах на космодром Байконур. Экипажи самолётов проводи ли последний осмотр.
