— Ну, что с крещением тебя боевым, Игорь Борисович, — сказал комбат после того, как меня повторно перестал мучить доктор, дипломированный живодёр с красным крестом на сумке и холодными глазами убийцы. Лезет, зараза, какой-то хренью прямо в рану. Легче от духов ещё одну дырку получить, чем ещё раз на такую перевязку. — Ты как себя чувствуешь, бледный какой-то.
— Я читал, товарищ майор, что когда делают операцию без наркоза, так хотя бы спирту дают глотнуть…
— …или колотушкой по темени, чтобы пока без сознания, болевой шок не схватил. Раскатал губищу, на каждую царапину спирт зря переводить, — вставил своё слово капитан медицинской службы Кисленко.
— Добрый ты наш, главное милосердный и экономный. Доставай, мля, сэкономленный спирт и глюкозу. Дивов прав…
В это время в штаб вошли замполит батальона и командир роты. Взгляд замполита был такой, словно он видел меня в первый раз. Что на этот раз не так?
Однако он обратился к комбату:
— Иван Геннадьевич, даже не знаю, как доложить. ЧП не ЧП, но неуставщина — факт. Прохоров отхерачил сержанта Барашкина…
— Когда успел?
— Сразу по приходу в палатку.
— Так они одного призыва и вроде корешились.
Волна стыда, огорчения и злости одновременно захлестнула меня:
— Товарищ майор, разрешите я…
— Вы не спешите, товарищ гвардии(!) старший лейтенант, я ещё не закончил.
Меня резануло его ударение на гвардии, и с этой секунды я уже ничего хорошего не ждал. И снова этот изучающий взгляд.
— Разрешите, я доложу, товарищ майор, — попросил ротный. Я случайно рядом с палаткой был, и разговор весь слышал.
— Давай, Юрий Дмитриевич.
— Так вот, перед сегодняшней проводкой Барашкин сослался на живот и остался на базе. Понятно, «дед на сохранении». Когда вошёл Прохор, тот съязвил на тему, мол, как, успешно прокатился за орденом. Прохор промолчал. Потом проехался, что-то про его рожу. В ответ ни звука. Тогда тот спросил, как вёл себя этот «шакаленок Мудилов», — при этих словах ротный покосился в мою сторону. — Дальше я слышал только удары и вопль Барашкина. Когда оттащили Прохорова, он почти в истерике кричал: «Запомни, сука, он гвардии старший лейтенант! Он нам жизнь сегодня спас, ты понял, тварь!?»