Тяжелый бронеавтомобиль SDKFZ 231

Броневой корпус автомобиля SdKfz 231 был слишком тяжел для шасси от грузовика, на котором он базировался. Тем не менее на хорошей дороге это была весьма эффективная боевая машина.

Тяжелый бронеавтомобиль SdKfz 231 (schwerer Panzerspahwagen SdKfz 231) с колесной формулой 6x4 впервые был представлен на испытательном полигоне в Казани, созданном в 1920-х годах. В этом центре германские конструкторы разработали полноприводное четырехосное шасси для бронеавтомобиля, но оно оказалось слишком дорогим для дальнейшей доработки, и за основу было ьзято шасси 6x4, разработанное на базе шасси грузовика «Даймлер-Бенц». В дальнейшем также использовались шасси и двигатели грузовиков «Бюссинг-НАГ» и «Магирус», на них устанавливались соответствующие бронированные корпуса и башни. Кроме того, существовали модификации с резервным рулевым управлением сзади.

Первые испытания показали, что доработки требуют передняя ось и радиатор машины. К1932 году бронеавтомобиль был усовершенствован и запущен в производство, которое продолжалось до 1935-го. Всего для вермахта было выпущено около 1000 таких машин. Бронеавтомобили с колесной формулой 6x4 были одними из первых машин такого типа в германской армии, поэтому, несмотря на свои недостатки, они позволили приобрести большой опыт в подготовке личного состава и обслуживании техники.

Бронированные корпуса были слишком тяжелы для шасси от грузовиков, трехосные бронеавтомобили имели малую энерговооруженность и низкую проходимость по пересеченной местности. На дорогах же они могли развивать сравнительно большую скорость и хорошо проявили себя в ходе вторжения в Австрию (1938) и Чехословакию (1939). Эти машины также участвовали в боевых действиях на территории Польши и Франции. Их запоминающийся внешний вид оказывал большое пропагандистское воздействие, поэтому их часто любили снимать фото- и кинооператоры.