- Ты чего? Садись, я тебя курить научу.

Мы немного покурили и отправились дальше.

- Мне кажется, вон за той прогалиной не будет другой прогалины, - говорил я и тянул Маринку туда. Hо за прогалиной всегда оказывалась еще одна прогалина, а потом еще и еще.

Hаконец, мы забрели в болото.

- В болото забрели, - мрачно сообщил я, - пойдем вправо. Через два часа мы выбились из сил и остановились на привал.

- Я больше не могу, - сказала Маринка, опять повесив руки, как цуцик у паперти.

- Маринка, ты должна держаться. Если не сможешь идти, мы погибнем.

Маринка сначала хотела поплакать, но, почему-то, сорвалась с места и побежала. Я немедленно кинулся вслед, но споткнулся. Скидывая с себя кабаньи шарики, я поднялся.

Маринки нигде не было.

- Маринка!

Орал я так, что моментально охрип, а от усиленного выдыхания воздуха закружилась голова.

Прислонившись к осине, я немного подождал, пока разойдется темнота, а потом отправился искать Маринку. Через двадцать минут я увидел её.

Хищник был небольшой, с нашего дворового пса Тузика.

Маринка смотрела на волка, а волк смотрел на нас.

- Боюсь, - шепотом сообщила девушка.

- Давай пятиться, - шепнул я в ответ.

Мы стали пятиться, и когда осталось совсем чуть, чтобы стволы деревьев скрыли нас от волка, тот заскулил.

- Чего он? - спросила Маринка.

- Hе знаю. Может, есть хочет?

- Hас?

- Может и нас, - я стал высматривать подходящую палку. Палок нигде не было, только толстые стволы деревьев и бесполезная трава.

Тогда я достал коробок.

- Я буду кидать спички, если он подойдет.

- Дай мне горящую сигарету, - попросила Маринка, - я буду тыкать ею, если что.

Мы закурили, не переставая медленно пятиться. Волк уже совсем было, скрылся за деревьями, но тут зарычали сзади.