- Итак, откуда вы приехали? - спросил он, пытаясь ее как-то отвлечь. - С таким акцентом вы явно не из местных. Держу пари, вы даже не американка.

- Да, я действительно не американка, - выдохнула Пенни, всеми силами стараясь сдержать подступающие слезы, когда Джон пытался слегка распрямить ей ногу. - Я из Австралии.

- Австралия! Вот уж действительно не ближний свет! И как же вас зовут, юная леди?

Задержав дыхание на мгновение, пока он исследовал поврежденный сустав, она выдохнула: "Пенни Оуэн".

- И что же вы делаете здесь, в графстве Уильямсберг?

- Я получила наследство, - объяснила Пенни.

- Правда? И что же за наследство?

- Просто небольшой домик и немного земли. Но это длинная история. Видите ли, мой отец - американец. Я его никогда не видела. Они с матерью расстались еще до моего рождения. Но мне всегда хотелось узнать о нем хоть что-нибудь. А около месяца назад я получила письмо от адвоката из Чарльстона. Он писал, что отец скончался, оставив мне кое-какую собственность. Мысль о его смерти буквально потрясла меня. Я так мечтала однажды приехать в Штаты, встретиться с отцом... Но неожиданно я осознала, что теперь все это безвозвратно ушло. И все-таки для меня было очень важно добраться сюда и посмотреть где и как он жил. Я как раз пыталась сориентироваться, когда все это случилось. Похоже, нужное мне место неподалеку отсюда.

Задумавшись, Джон непроизвольно нахмурился. Вокруг его глаз пробежали лучики забавных морщинок. Он оглянулся вокруг, и лицо его вновь посветлело.

- Да, графство Уильямсберг - это рай для наследников, - сказал он гордо. Здесь живут неплохие люди, а земля родит практически все, что ни пожелаешь. И какие у вас планы насчет унаследованного участка?

Пенни в недоумении покачала головой.

- Не имею ни малейшего представления, - призналась она. - Я только утром с самолета и еще ничего не видела. Но ночевать я бы хотела в своем доме.