- Некую особу, которую я любил, силой выдали за ненавистного ей человека. Мне не удалось ее спасти. Вот я и пытаюсь помочь тем, кто оказался в такой же беде. Женщина должна иметь право отказаться от брака. - Он замолчал и едва слышно добавил: - Наградой мне служит благодарность в глазах этих женщин. И это хоть немного смягчает мою вину перед той, которую я любил, но не смог спасти.
- О Боже, - произнесла Самми со вздохом. - Как это... благородно. И романтично. Рисковать собственной жизнью ради достойного дела. - По спине у нее пробежал холодок, ничего не имеющий общего со страхом. - Видит небо, я тоже была бы вам благодарна за помощь, если бы нуждалась в ней.
- Но вы не нуждались, и это ставит меня в неловкое положение - вас придется вернуть.
- Да, это так. - Самми посмотрела на него, и сердце забилось так громко, что ей показалось - он слышит его стук. Как жаль, что она не может рассмотреть его получше, ведь перед ней герой ее мечтаний, ее тайных фантазий, глубоко скрытых в ее простой, не приспособленной к светской жизни душе книжного червя. Он крупный, сильный, под маской наверняка скрывается привлекательное лицо, выражающее целеустремленность и силу характера. Он стремителен, смел, безрассуден и благороден.
Казалось, он материализовался из ее воображения и сошел со страниц ее дневника, единственного собеседника, которому она могла открыть свои самые глубокие, затаенные желания. Желания, искрящиеся неосуществимыми мечтами о том, что такой человек, как он, найдет такую женщину, как она, сорвет ее с места и умчит в заоблачные дали.
Она вздохнула- то был вздох мечтательный, непрактичный, женственный, который она редко позволяла себе. Нужно узнать побольше... о нем и о той волнующей, полной опасностей жизни, которую он ведет. Поставив кочергу на дощатый пол, она поднялась, подошла к нему и села рядом.
Саманта устремила взгляд на его маску, и их взгляды встретились сквозь узкие прорези. Ее охватила дрожь, ей захотелось увидеть, какого цвета у него глаза. При слабом свете очага они казались темными и бездонными.