- А вам не бывает страшно? - спросила она.

- Ага, бывает. Каждый раз, когда я надеваю этот костюм. - Он наклонился к ней, и она затаила дыхание. - Я не хочу умирать, тем более от руки палача.

От него замечательно пахло. Кожей и лошадьми... и приключениями.

- Вы берете с собой оружие? - спросила она.

- Ношу нож в сапоге. И больше ничего. Я терпеть не могу держать в руке пистолет.

Ей показалось, что в глазах его мелькнула боль, но она не была уверена.

- А скажите, куда бы вы послали меня? - спросила она. - В Америку или на континент?

- А куда бы вам хотелось поехать, девушка?

- О, - выдохнула она, и от одной возможности выбирать глаза у нее закрылись. Страстное желание понесло ее, точно буйная река, проделав щель в плотине, за которой она прятала свои чувства. - Есть очень много мест, которые мне страшно хотелось бы увидеть.

- И все же, куда бы вы предпочли отправиться?

- В Италию. Нет, в Грецию. Нет, в Австрию. - Открыв глаза, она рассмеялась. - Пожалуй, это к счастью, что мне не требуются ваши услуги, сэр, потому что я не смогла бы решить, куда именно вам отослать меня. Казалось, его взгляд проник ей в самую душу, и смех ее замер. Тяжесть этого настойчивого взгляда одновременно горячила и леденила кровь.

- В чем дело? - спросила она.

- Вам, мисс Бриггем, нужно бы почаще это делать.

- Что? Быть нерешительной?

- Нет. Смеяться, вот как сейчас. Это... меняет вас.

Она не знала, нужно ли принимать эти слова как комплимент, но, произнесенные голосом горячим, бархатным и хрипловатым, они окутали ее, как теплый мед.

- Скажите, - прошептал он, - если бы вам предоставили выбрать только одно место, куда бы вы поехали?

Почему-то сердце у нее забилось медленно и тяжело.

- В Италию, - тоже шепотом ответила она. - Я всегда мечтала увидеть Рим, Флоренцию, Венецию, Неаполь... и города между ними. Исследовать развалины Помпеи, походить по Колизею, побывать в галерее Уффици, увидеть работы Бернини и Микеланджело, поплавать в теплой воде Адриатики... - Голос ее замер, превратившись в легкий вздох.