Они подошли к следующей картине, и Саманта продолжала раздраженно:

- А вот теперь мне нужно выезжать почти каждый вечер. Несмотря на то, что я то и дело наступаю джентльменам на ноги, они все равно приглашают меня танцевать. - Нетерпеливым жестом она указала на свое муслиновое платье. - В этих вычурных платьях я выгляжу смешно. Я ничего не смыслю в моде, но теперь леди стали спрашивать, что я думаю о том или ином фасоне одежды. Джентльмены подходят ко мне, чтобы поговорить о погоде. Лорд Карсдейл рассказывал мне о недавнем ливне чуть ли не четверть часа. И все это просто вежливая болтовня, чтобы подвести разговор к моему похищению.

Он с трудом удержался от желания сообщить ей, что если лорд Карсдейл рассуждал о погоде, он при этом еще и бросал плотоядные взгляды на ее фигуру. Ее пышные формы не оставляли и его равнодушным. Проклятие, ничего нет удивительного в том, что Карсдейл не мог оторвать от нее глаз.

- А лорд Карсдейл тоже расспрашивал вас о Похитителе Невест?

- Все расспрашивали.

- И что вы говорили?

- Правду. Что он был добр ко мне, в особенности когда понял свою ошибку. Что он просто помогает женщинам, которых похищает.

- И как на это реагировали слушатели?

- Мужчины расспрашивали о его лошади, интересовались, носит ли он при себе оружие. А эти дураки - Бабкок и Уитмор - пожелали узнать, как он завязывает галстук.

Спрятав улыбку, Эрик спросил:

- А леди?

- Они вздыхают, спрашивают, красив ли он, силен ли, какого цвета у него глаза.

- Понятно. И вы что отвечаете?

- Что лицо его скрыто под маской. Что он очень сильный. Подхватил меня на руки словно пушинку.

"Это верно, дорогая".

- А что вы ответили насчет его глаз?

- Что в темноте я не смогла рассмотреть их. Заметила только, что взгляд у него внимательный. И умный.