- Я был в Йоркшире, - резко оборвал ее Маркус. - В своем имении, а не в мрачной безымянной могиле. Мадам, вы несете несусветную чушь. Я устал от вашей игры и намерен добиться правды. Заметьте, я хотел бы услышать ее, прежде чем мы доберемся до площади Утренней Розы.

- Я пытаюсь объяснить вам всю правду, милорд, - нахмурилась Ифигиния. - И я ничем не заслужила грубости. Будьте так добры, постарайтесь не перебивать меня. Как я вам уже сказала, моя тетя получила письмо и имела все основания поверить как в то, что вы убиты, так и в то, что она будет следующей жертвой, если откажется платить.

- Она заплатила? - требовательно спросил Маркус.

- Естественно. Она была до смерти напугана. Я же узнала обо всем только на следующий день после расплаты. Мы с кузиной Амелией в тот день как раз вернулись в Лондон после года, проведенного на континенте. Мы приехали с визитом к тете и нашли ее в ужасном состоянии. Тогда я немедленно приступила к разработке плана по разоблачению вымогателя.

На этот раз Маркус был далек от того, чтобы изумляться.

- Если я правильно вас понял, вы пытались поймать его, притворившись моей любовницей?

- Совершенно верно. - Ифигиния сочла, что пришло время наградить графа еще одной ослепительно-одобрительной улыбкой. - Ведь тогда я была уверена, что выслеживаю не просто вымогателя, но хладнокровного злодея, способного на убийство. Можете себе представить мое беспокойство!

- Но я не мертв, миссис Брайт.

- Да, я вижу, - терпеливо согласилась Ифигиния. - Это все очень усложняет, не правда ли?

- Надеюсь, не слишком.

- Я предстала в глазах света вашей любовницей, чтобы войти в круг ваших друзей и деловых партнеров. Мой план состоял в том, чтобы провести тщательное расследование и выяснить, кто из них мог убить вас.

- Очень мило с вашей стороны - приложить столько усилий, чтобы поймать негодяя, лишившего меня жизни!