- Чтобы присутствовать... - Он замолчал, не сводя с нее глаз. - Я ведь очень долго отсутствовал. - Что правда, то правда, - дружелюбно закивал головой отец Саймона. Если бы ты сообщил, что приедешь на свадьбу, ты бы мог быть шафером. А теперь Саймон уже договорился со своим другом. Хотя, конечно, я полагаю... - Нет, нет! - (Эмбер почувствовала, что Джейк оторвал, от нее взгляд.) Нет, вы не должны даже помышлять о таком, - добавил он уже спокойнее, хотя в его голосе слышалось волнение. - Это будет нечестно по отношению к другу Саймона. И, кроме того... Словно луч солнца, пробившийся сквозь тучи, его взгляд вновь коснулся ее лица. Она все ждала чего-то, а чего - и сама не знала. Ей казалось, что тончайшая нить повисла над ее головой. - Что, "кроме того"? - попыталась она небрежно вмешаться в разговор. Но ее вопрос остался без ответа. Госпожа Фаррелл пригласила тем временем гостей в столовую. По пути туда Эмбер оказалась между плечистым Джейком и сухопарым Саймоном. Она затаила дыхание, отчаянно пытаясь избежать прикосновений, но, к своему ужасу, почувствовала, как Джейк, протянув руку к ее волосам, затянутым в тугой узел, погладил выбившуюся прядь и при этом закончил начатую фразу: - Кроме того, Саймон, я могу соблазниться и украсть твою невесту. Крошка Эмбер очень изменилась с тех пор, как мы играли в "лесных тигров"... Произнес он все это несколько свысока и добродушно. Эмбер возблагодарила Бога, что только она поняла подтекст его слов. Пусть и в дальнейшем замечания Джейка будут понятны только ей! Теперь Эмбер стало ясно: он хочет заставить ее страдать из-за того, что произошло между ними. Может, он сердился на Саймона как старший брат, имевший приоритет при выборе шафера, но они никогда не были близкими друзьями. Если б только она была уверена, что он прекратит издевательство над ней!.. Если б только она была уверена, что он не расскажет!.. Но как можно быть в этом уверенной? - думала Эмбер, едва прикасаясь к еде. Краем уха она улавливала замечания гостей о "предсвадебной лихорадке" и отсутствии аппетита.