— Почему же он ничего мне не сказал? — В голосе Мари звучало возмущение. — Люсьену только исполнилось шестнадцать, откуда такое своеволие?

— Но Люсьен всегда рос очень самостоятельным… под стать тебе, — усмехнулась Баби. — К тому же он знал, что ты не разрешишь ему обратиться к Фернану.

— Это точно, — удрученно произнесла девушка.

Получается, что ее слепая ненависть к д'Убервилям привела к проблемам в собственной семье. Родной брат побоялся спросить у нее совета!

— Когда вскрыли завещание, Люсьен понял, что дела в поместье идут очень плохо. Поэтому, как старший мужчина в семье, решил хоть чем-то помочь тебе.

— Очень приятно это слышать. Но почему именно Фернан?

— Неужели не догадываешься? Кузен Люсии очень богат. Он умело использовал свои связи с владельцами винодельческих заводов Франции и теперь торгует вином чуть ли не по всей Европе. У него офисы не только в Париже и Туре, но и за рубежом. Для Фернана нет ничего невозможного, уж поверь мне.

— Понятно, — медленно произнесла Мари.

Она вспомнила его простые манеры, открытую улыбку, потертые джинсы… И себя в тот момент — запыленное лицо, невзрачную одежду. Оказывается, рядом с ней шел миллионер! Миллионер, который с благодарностью принял от нее гроздь винограда, гулял под сенью лоз, заходил в конюшню, вспоминал детство… Богатство, простота и отзывчивость — такое бывает только в сказках о принцах.

Поздно вечером, уложив младших детей спать, Мари заглянула в комнату Люсьена, чтобы серьезно поговорить. Сказав, что ей известно о его разговоре с Фернаном, она опять задала все тот же вопрос: почему именно д'Убервиль?

— Ты знаешь еще каких-нибудь богачей? — с иронией в голосе спросил тот. — Да еще таких, которые приходятся нам отдаленными, но все же родственниками?