- Вызов? - Маркл прикрыл глаза. - Думаю, сэр, вы и представить себе не можете, что скрывается за этим словом.

- Мне все твердят, что жизнь моя слишком долго идет по привычной колее - в ней не хватает немного остроты, так сказать, риска. Надеюсь, эта должность предоставит такую возможность.

- Вы ищете приключений? - спросил Маркл, широко раскрыв глаза.

- Именно так, сэр. Человеку с моим складом характера рано или поздно приедаются удобства и спокойствие. - Бакстер надеялся, что не переигрывает. - Видите ли, прежде я вел размеренный образ жизни.

И такое существование его вполне устраивало, мрачно подумал он про себя. Поручение, которое взвалила на него тетушка, явилось более чем нежелательным вмешательством в его ежедневный распорядок.

Он согласился на это только потому, что хорошо знал Розалинду. Она обожала драматические сюжеты - больше всего на свете жалела о том, что не стала актрисой, - но никогда не предавалась глупым фантазиям и не давала воли воображению.

Розалинду огорчила и встревожила смерть Друсиллы Гескетт, ее давней подруги, произошедшая при весьма загадочных обстоятельствах. Представители закона объявили, что ее застрелил грабитель. Розалинда была почти уверена, что убийца - Шарлотта Аркендейл.

Бакстер согласился на просьбу тетушки проверить эту версию.

Он навел справки и узнал, что загадочная мисс Аркендейл в настоящее время ищет нового поверенного в делах. Бакстер немедленно воспользовался этим, чтобы занять освободившееся место.

Он справедливо рассудил, что, если станет доверенным лицом Шарлотты, это позволит ему незаметно проводить расследования. Если ему повезет, он быстро разрешит загадку и вернется в безопасное уединение своей лаборатории.

Маркл тяжело вздохнул.

- Вынужден признать, служба у мисс Аркендейл порой являет собой захватывающее приключение, но я не совсем уверен, что это именно те приключения, которые вас устроят, мистер Сент-Ивс.