- Предоставьте мне самому судить об этом.

- Поверьте, сэр, если вам так уж необходимы острые ощущения, отправляйтесь-ка лучше в игорный дом.

- Я не питаю пристрастия к азартным играм.

Маркл поморщился.

- Уверяю вас, стать завсегдатаем приличного игорного дома - гораздо меньшее безумство, чем по своей воле впутываться в дела мисс Аркеидейл.

Бакстер и не думал, что Шарлотта Аркендейл может быть кандидаткой в сумасшедший дом. Вы полагаете, она не в своем уме?

- А как вы думаете, найдется среди дам вашего круга хотя бы одна, которая потребует от своего поверенного в делах быть в придачу ко всему и телохранителем?

"Хороший вопрос", - уныло подумал Бакстер. эго поручение представлялось ему все более сложным и запутанным.

- Тем не менее, я бы хотел получить это место. Для меня не секрет, почему ей нужен новый поверенный, - вы увольняетесь, и она ищет замену. Не можете ли вы объяснить мне, почему мисс Аркендейл понадобился телохранитель?

- Откуда мне знать, черт возьми! - Маркл раздраженно отбросил перо. Мисс Аркендейл эксцентричная леди. Я выполняю обязанности ее доверенного лица со времени кончины ее отчима, лорда Винтербурна. Смею вас уверить, прошедшие пять лет показались мне самыми долгими за всю мою жизнь.

Бакстер посмотрел на него с любопытством.

- Если вам так ненавистна эта должность, почему вы не уволились раньше?

Маркл вздохнул:

- Она щедро платит за услуги.

- Ах вот что.

- Но должен признаться, всякий раз, когда получал от нее письменные указания, я заранее дрожал с головы до пят. Никогда не знаешь, что она еще придумает, какое невообразимое поручение ждет тебя на этот раз. И так продолжалось до тех пор, пока леди не заявила, что к моим обязанностям поверенного прибавятся и обязанности телохранителя.