- Думаешь, он не расскажет? - прошептала Бет, когда шаги незнакомца стихли.
- Не должен, - пожал плечами юноша. - Но даже если он кому-нибудь расскажет, то ты же знаешь: мои слова - выдумка. Впрочем, нам в любом случае не следует задерживаться. Я не хочу, чтобы нас здесь застали.
Бет подошла к своей лошади.
- Чарли, зачем тебе понадобилась эта ложь? - спросила она.
- Ну... не все ведь было ложью. Кое-что - чистейшая правда.
- Да, конечно. Особенно то, что дядя Генри промотал все деньги и хочет продать меня лорду Карленду. Но я не выйду за него замуж. Ты знаешь, что за Сеггера я тоже не собираюсь, - добавила Бет.
- Да дядюшка Генри с радостью отдаст тебя и за старого жирного барана, был бы тот достаточно богат. А Карленд найдет себе другую жену.
- Не сомневаюсь. И вообще - так ли много неправды было в наших словах? Просто на самом деле замуж собираются отдавать не меня, а тебя, сестренка! засмеялась Бет, ласково глядя на стоявшую перед ней Чарли...
Конечно, Чарли выглядела в мужском платье довольно странно. А роскошная грудь сестры будто и вовсе не существовала - так сильно она стянула ее. "Бедняжке, наверное, очень больно", - с беспокойством думала Бет.
Переодеться в мужское платье - это была идея Чарли. Ведь никто ни в чем не заподозрит брата и сестру, путешествующих вместе. И совсем другое дело две сестры. Правда, сначала Чарли предлагала, чтобы и Бет переоделась, но потом они отказались от этой мысли, решили, что братья-близнецы тоже выглядели бы довольно подозрительно. Вот Чарли и стала "братом" Элизабет.
Смелая и отчаянная, Чарли всегда была любительницей приключений. Бет же, напротив, считалась спокойной, сдержанной и чрезвычайно благоразумной девушкой. Если бы не отчаянная сестрица, она давно вышла бы замуж за противного старого Сеггера, которого навязывал ей дядюшка Генри. А Чарли... Правильно сказал незнакомец - она не выдержала бы с Карлендом и недели, только не он ее, а она его свела бы в могилу. В конце концов Чарли решила искать защиты у кузины Рэлфи. Бет же не могла не последовать за сестрой. Ведь за двадцать лет жизни близнецы ни разу не разлучались.