- И каким образом вы намереваетесь этого достичь? - сухо осведомился дей. - Убить валиде и править самим от имени султана?

- Все куда сложнее, повелитель. Султан Мурад слишком любит мать и ни за что не разлучится с ней. Пожалуй, лучше будет убрать их обоих.

Дей задумчиво погладил бороду.

- А кого вы поставите на трон Оттоманов, Гуссейн-ага? Одного из невежественных слабовольных престарелых родичей султана, всю жизнь проведших в темнице? Султан по крайней мере неглуп и не избалован. Кого вы изберете ему в замену?

- У него есть два младших брата, - немедленно последовал ответ.

- Да, и придется заодно прикончить одного, чтобы у второго не было соперников и не разгорелся очередной мятеж, - деловито заметил дей. - Пожалуй, стоит избавиться от старшего и посадить на трон невинное дитя, тем самым обеспечив янычарам долгое правление, не так ли?

- Это решать не мне, а всему войску, - сухо пробормотал Гуссейн-ага.

- В таком случае почему ты явился ко мне? Я - дей самого малого из аравийских государств. У меня - нет могущества и власти, кроме тех, что даны мне султаном, да и те не простираются дальше границ Эль-Синута. Что тебе нужно от меня, Гуссейн-ага?

- Твое согласие и поддержка. Поклянись нам в верности. Мы дадим Эль-Синуту независимость, навечно освободим от податей. Разве ТNo не хотел бы, чтобы твой сын унаследовал трон?

- У меня нет сына, - спокойно ответил дей.

- Но ты молод, и все еще впереди. Когда Эль-Синут станет твоим, ты больше не будешь давать гаремным невольницам снадобье, препятствующее зачатию. Большая семья, свое государство, богатство и покой - что еще нужно человеку? соблазнял Гуссейн-ага, улыбаясь и чем-то напомнив Кейнану хорька, который у него был в детстве.

- Ты уже говорил с правителями других областей? - поинтересовался Кейнан.