Эдвард слегка улыбнулся:

- Конечно, не столь прямолинейно, но приблизительно что-то в этом духе. Поймите, художественные коллекции различных корпораций - это своего рода некие знаковые атрибуты существования больших боссов, так же как и их молодые жены. Учтите, у Траска по поводу вещей, поступивших из галереи Пакстона Форсайта, ни разу не возникло ни малейших сомнений. Впрочем, ни у кого другого тоже.

- Еще бы, у Форсайта такой авторитет.

- Совершенно верно. Не обижайтесь, но я думаю, что у Траска будут все основания проигнорировать ваше заключение относительно этой работы. К тому же нельзя сказать, что ваше теперешнее существование - я имею в виду то, чем вы сейчас занимаетесь, - Эдвард взмахнул рукой, показывая на коробки, загромождавшие заднюю комнату магазина Алексы, - прибавляло вам в его глазах веса.

Алекса даже не поморщилась. У нее уже выработался определенный иммунитет.

Уже больше года минуло после скандала, связанного с продажей подделок, который разрушил ее многообещающую карьеру специалиста по искусству и антиквариату начала двадцатого века, когда буквально в одно мгновение она потеряла самое важное качество искусствоведа - репутацию честного эксперта.

После унизительного краха когда-то престижной "Галереи Макклелланд" в Скоттсдейле <Скоттсдейл - известный курорт в окрестностях Финикса, столицы штата Аризона.> она вернулась в Авалон зализывать раны. Впрочем, непосредственно ей ничего определенного не инкриминировалось, только слухи в печати для узких специалистов. Но до того как они улягутся, необходимо было залечь на дно.

Это она и сделала, открыв в Авалоне небольшой магазинчик "Сувениры прошлого". Не ради денег - она была достаточно обеспечена, - а только чтобы занять чем-то время и иметь возможность обдумать план триумфального возвращения в мир искусства.