Маркиз Карлингтон прервал этот поток красноречия, подняв руку.

- Капитан Добелл, вы когда-нибудь были сильно пьяны? - сурово осведомился он.

- Пьян, сэр? - растерянно переспросил захваченный врасплох капитан.

- Да, именно пьян! - рявкнул маркиз. Капитан Добелл откашлялся и сказал:

- Ну, сэр, ну... По-моему, каждый мужчина в то или иное время...

- Так были или не были? - прервал его маркиз.

- Да, сэр, был.

- Тогда вам должно быть известно, как у меня сейчас раскалывается голова! А посему прошу вас освободить меня от длинных речей и рассказать самыми простыми словами, что вы здесь делаете, - потребовал Карлингтон.

Мисс Уайз, которая оказалась как бы не у дел, решила воспользоваться подвернувшейся возможностью и вернуться на сцену.

- Я люблю его! - воскликнула она.

- Даже если вы его на самом деле любите, все равно не стоит вешаться ему на шею! - жестоко заметил маркиз Карлингтон. - Он ваш родственник, которого вы сочли возможным вовлечь в это дело?

- Родственник? Генри никакой не родственник, - обиделась мисс Уайз. Он мужчина, которого я люблю.

- Мужчина, которого вы...- маркиз оборвал себя на полуслове, и на его лице появилось выражение, говорящее о том, что наконец-то он все понял. - О Господи, неужели вы с ним бежите в Гретну-Грин, чтобы тайно обвенчаться?

- Но... но вы же сами все прекрасно знаете, - неуверенно ответила Фанни Уайз.

Маркиз, с трудом устоявший на ногах от этого совершенно неожиданного поворота событий, кое-как взял себя в руки и двинулся к влюбленным.

- Нет-нет, я и понятия не имел, что у вас на уме, - покачал он головой. - Я подумал... хотя, какая теперь разница, о чем я подумал!.. Позвольте мне предложить вам самые искренние поздравления! Значит, вы направляетесь в Гретну-Грин? Тогда послушайте моего совета: не тратьте времени напрасно. Мне даже кажется, что вам следует немедленно отправиться в путь. Неужели вы не понимаете, что за вами может быть погоня?