- Он был готов для тебя на все. Сдвинуть горы, бороться с тиграми... Голос у Аманды задрожал, она с трудом преодолела волнение. - Понимаешь ли ты, Шаннон, как он на самом деле любил тебя?

- Конечно, мама, - Шаннон подняла руку матери, прижала к своей щеке.

- Помни об этом, девочка. Всегда помни. То, что я должна сказать тебе, возможно, причинит боль, разозлит тебя или смутит. Но все равно... И я очень сожалею... поверь...

У нее прервалось дыхание. Она со всей ясностью понимала сейчас, что сон, который приснился ей недавно, заключал в себе не только любовь и печаль, но был настойчивым напоминанием, что время не терпит, оно может оказаться куда скоротечнее тех трех недель, что были обещаны врачом. Кажется, Шаннон говорит что-то?

- Мама, я понимаю. Но всегда есть надежда... надежда...

- Я не о том. - Аманда поморщилась и обвела рукой комнату, временно переоборудованную в больничную палату. - Я о том, что было... было давно, дорогая. Когда мы поехали с подругой в Ирландию и остановились в графстве Клер.

- Никогда не знала, что ты была в этой стране. - Ей казалось странным даже думать сейчас об этом. - Только помню, как я удивлялась когда-то, что мы с отцом столько путешествовали, однако никогда не побывали в Ирландии, откуда тянутся ваши корни. Я тоже ощущаю их порой.

- Это правда так? - почти шепотом спросила Аманда.

- Я плохо умею объяснять свои чувства, но меня часто тянуло туда, когда оказывалось свободное время. А потом снова наваливались дела, и я... Шаннон дернула плечом, как бы не понимая и не одобряя себя. - Кроме того, каждый раз, как только я заговаривала о поездке в Ирландию, ты, мама, качала головой и говорила, что есть много других интересных мест. Так было?

- Я не хотела туда возвращаться. Твой отец понимал это. - Аманда сжала губы, вглядываясь в лицо дочери. - Придвинься ко мне и послушай. И, пожалуйста... О, пожалуйста, попытайся понять меня!