- Эй, Мерфи! - крикнула она. - Тоже спасаешься тут от холода? А кто же позаботится о тепле для твоих бедных коров?

- Они сами, - прокричал он в ответ. - Если такая стужа продлится долго, к весне у меня будет намного больше телят, чем всегда. Столько, что и не управиться. Спросите, почему? Да потому, что эти животные любят заниматься тем же, что люди, длинными зимними ночами.

- Сидеть у огня и почитывать книжки? Ты это хочешь сказать? - засмеялась Мегги, и вся пивная грохнула от хохота.

Мерфи, кто и в самом деле увлекался чтением книг, слегка смутился, но не сдался.

- Я пробовал заинтересовать их разной литературой, - подыграл он, - да они, черти эдакие, предпочитают телевизор. - Мерфи постучал пустым стаканом по столу. - Пришел сюда посидеть в тишине и покое, а вы гогочете, как громовые раскаты. Беда с вами!

Он направился к стойке, а Мегги повернулась к отцу и снова взяла его за руку.

- Па, я хочу тебе первому сказать. Ты ведь знаешь, я возила несколько своих работ в Эннис, в лавку к Макгиннесу?

- Да что ты? - Он принялся выбивать трубку. - Почему же уехала без меня? Я бы не отказался составить тебе компанию.

- Хотела быть одна.

- Моя маленькая отшельница.

Он ласково провел пальцем по ее носу.

- Па, он купил их! - Глаза ее, такие же зеленые, как у отца, сияли. Макгиннес купил все четыре работы, все, что я захватила с собой! Он уже заплатил.

- Не может быть, Мегги! Не может быть! Он вскочил со стула, рывком поднял ее, закружил по комнате.

- Послушайте, что я вам скажу, леди и джентльмены! - провозгласил он. Моя дочь, моя Маргарет Мэри, продала свое стекло в Эннисе!

В ответ раздались одобрительные крики, хлопки в ладоши, вопросы. Мегги едва успевала отвечать.

- Да, у Макгиннеса. Четыре работы, и он сказал, что хочет еще. Какие? Две вазы, кувшин и.., я бы назвала эту вещь пресс-папье.