— Много раз. Ей помогает мама, но она и мне иногда позволяет повозиться с Дэвидом. Он такая прелесть! И уже сам садится! — Испугавшись, что не сможет поддерживать беседу в том же духе (в том духе, что, мол, «больше ты на меня не действуешь»), она отступила от Алекса, собираясь уйти: — Спасибо, что пришли сегодня. Очень рада была вас видеть. Ваши пожертвования и присутствие имеют большое значение для детей и их родителей. — Она подняла руку в прощальном жесте: — Всего доброго.

Алекс перехватил руку:

— Не торопитесь. Разве вы не поблагодарите меня за спасение?

От его прикосновения сердце Мэллори бешено застучало. Она смущенно смотрела на Алекса. О чем он? Опять о вине?..

— Спасение? Какое?

— Я встречал племянника Трасселов. Хороший парень, но занудный, как тусклый осенний день.

Мэллори прикусила губу:

— Ну, это ваше мнение. Не всех же можно назвать мистером Порох. Не все гоняют на машине. Мало кто держит на поводке трех женщин разом, не забывая подыскивать четвертую.

Алекс опять прищурился:

— Я так понимаю, меня хотят обидеть.

Мэллори тряхнула головой. Надо быть чуть-чуть сдержаннее, но Алекс вызывал у нее слишком сложные мысли и чувства.

— Я только отметила факты.

— Следовало бы сначала разобраться в фактах. Да, у меня есть несколько подружек, но обычно я крепко держусь за одну до тех пор, пока не выяснится, что я сам по себе, а она сама по себе.

Несколько подружек! Мэллори чуть не фыркнула.

— Конечно, это не мое дело. И тем не менее я благодарю вас за присутствие и…

— Вы все-таки хотите отмахнуться от меня. Почему? Я вам так не нравлюсь? — ярко-зеленые глаза просто впились в девушку.

Мэллори почувствовала, как у нее загорелись щеки:

— Я… мне нужно проверить, как идет вечер. Вот-вот появится популярный артист.

— Отлично, встретимся в другой раз.

Она смотрела на него целых пять минут, с головой погружаясь в глубины его обаяния. Он сказал о том, о чем она втайне мечтала еще восемь месяцев назад. Но не теперь.