Причины недобора характеристик вы яснили специалисты ЦАГИ после про дувок машины в натурной аэродинами ческой трубе Т-101: плохое качество изготовления, особенно капота двига теля. Аэродинамики пришли к заклю чению, что после устранения производ ственных дефектов и внесения некото рых изменений в конструкцию Ла-5М71Ф может достигнуть скорости 720 км/ ч. История с М-71 достаточно загадоч на. Каких-либо объективных причин незапуска его в серийное производства в опубликованных мемуарах и литера туре найти не удалось. Наверняка, дви гатель был "сырым" и требовал довод ки, тем не менее, вряд ли он был "сы рее" того же М-107. Остаются интриги, ведь запуск в серию мощной звезды воздушного охлаждения ставил крест на самолетах Яковлева, они уже не смог ли бы тягаться ни с Ла-5М-71, ни тем более с поликарповским И-185.
Лучший советский истребитель военного времени
Продувки Ла-5 в натурной трубе по зволили определить основные направ ления улучшения внешней и внутрен ней аэродинамики самолета: раз нет более мощного мотора, значит надо "вы лизывать" самолет и облегчать конст рукцию. Выяснилось, что внутренняя гер метизация самолета дает прирост ско рости в 24 км/ч, полное закрытие ку полов шасси – еще 6 км/ч; перенос маслорадиатора из-под капота двигателя под фюзеляж позволял снизить попе речное сечение радиатора за счет уве личения прохождения воздуха через него. Также благотворно влияло на аэродинамику истребителя удаление от поверхности центроплана нижней час ти боковых створок капота двигателя.
Еще несколько километров скорости давал перенос воздухозаборника двига теля с крыши капота в корневую часть центроплана. С облегчением планера возникли трудности – все, что с маши ны можно было снять безболезненно – уже сняли, жертвовать прочностью кон струкции, как это сделал Яковлев, Ла вочкин не стал.