– Да нет же, Лиззи. – Уэстбрук виновато кашлянул.

– На самом деле, Мэг, она уже это сделала. В большом зале мне об этом сказали двое знакомых. Еще удивлялись, что Паркc оказался таким страстным… – Он снова кашлянул. – Короче говоря, к утру об этом узнает весь город.

– А к следующей неделе – вся Англия. – Маркиза хмуро посмотрела на сестру: – У тебя нет выбора. Ты должна выйти замуж за мистера Паркера-Рота.

Мэг плотно сжала губы. Теперь вид у нее был почти такой же упрямый, как и у ее сестры.

– Ты распаляешься из-за пустяка, Эмма, как обычно.

Леди Найтсдейл шумно втянула в себя воздух. Паркc почувствовал уверенность, что ее мужу придется силой не пускать ее к Мэг. Неужели этот спор превратится в свару с выдиранием волос, вроде тех, которые так часто устраивают его младшие сестры? Он посмотрел та свою мать. Та ответила ему выразительным взглядом.

Необходимость срочного вмешательства была очевидной.

– Возможно, было бы лучше, если бы мы с мисс Петерсон на несколько мгновений остались одни, чтобы обсудить положение дел, леди Найтсдейл.

– Обсуждать нечего! – отрезала Мэг.

Неужели она намерена выместить свое раздражение на нем?

Он потрясенно понял, что такая мысль кажется ему весьма возбуждающей. Особенно сильно возбудилась одна часть его тела.

– Вот именно. Решение принято. – Леди Найтсдейл снова перевела хмурый взгляд на него. – Я видела, что происходит, когда вы оба оказываетесь наедине. Идем, Мэг. Мы уезжаем.

– Мы не уезжаем. Я приехала с леди Беатрис. И я уеду с ней.

– Мэг…

Найтсдейл обнял жену за плечи.

– Думаю, мы можем предоставить вам эти несколько мгновений, Паркер-Рот.

– Но, Чарлз…

– Ты по вполне понятной причине разволновалась, Эмма, но мы можем рассчитывать на то, что этот человек не обесчестит Мэг за те пять или десять минут, на которые мы оставим их одних. Мы подождем в коридоре за дверью, на тот случай, если Мэг понадобится наша помощь, хорошо?