- Мама преувеличивает. Надеюсь, что она будет жить в сносных условиях. У нее около восьмисот фунтов в год - не богатство, конечно, но, по крайней мере, независимость. При разумной экономии...
- Мама, - заявила Лидия, - никогда не изучала экономию.
Он улыбнулся:
- А ты?
- Только политическую экономию, а от нее нет никакого проку! Я, может быть, не так много о ней знаю, но все-таки знаю, что она имеет отношение к распределению богатства, вот я и решила не мучить себя ею, за неимением какого-либо богатства для распределения.
- А разве знающая мисс Кекуик не учила тебя экономно вести домашнее хозяйство?
- Нет, ее мышление - высшего порядка. Кроме того, все знают, что это означает! Это - съедать только одно блюдо за обедом, иметь недостаточно лакеев и самой шить себе платья, что совершенно бесполезно, потому что если у тебя нет денег, чтобы за что-либо заплатить, то это самая идиотская трата времени - учиться, как их сберечь! Мама не станет этого делать - но я думала не о ней, я думала о тебе и о Фонтли. - Она устремила на него серьезный взгляд. - Мама говорит, что Фонтли будет потеряно для нас. Это правда? Пожалуйста, скажи мне, Адам! - Она прочла ответ на его лице и потупила взгляд. Тщательно расправив складки муслинового платья на коленях, она сказала:
- Я нахожу эту мысль просто отвратительной.
- И я тоже, - грустно согласился он. - Слишком отвратительной, чтобы о ней говорить, до тех пор, пока я с ней не свыкнусь.
Она подняла глаза;
- Я знаю, что для тебя это гораздо хуже, и не собиралась говорить об этом так жалостливо. Дело в том, что я убеждена: нам следует предпринять усилия, чтобы спасти Фонтли. Я много думала об этом и понимаю, что это теперь и мой долг - подыскать блестящую партию. Как ты думаешь - у меня получилось бы, если бы я задалась такой целью?
- Нет, конечно нет! Моя дорогая Лидия...
- О, я смогу! - сказала она решительно. - Я, конечно, понимаю, что на этом пути, может быть, встретится загвоздка-другая, особенно важно то обстоятельство, что я еще не выезжаю в свет. Мама, знаешь ли, собиралась выезжать со мной в этом сезоне, но она не может этого сделать, пока мы в трауре, и я понимаю, что если я не появляюсь в обществе...