– Мой друг значительно преувеличивает мои способности.

– Как-то ведь надо отсюда выбираться, – тихо напомнил Симна. Его голос чуть подрагивал. – Ты же умеешь разговаривать с дельфинами. Я сам видел! Вызови их, пусть возьмут нас на буксир.

– Да, я умею разговаривать с этими изящными обитателями моря, – кивнул Этиоль. – Но, Симна, мне не дано вызвать их. Поверь, я уже искал дельфинов, но не увидел ни одного.

– Так вызови рыб! Или каких-нибудь других существ! Договорись с ними!..

Пастух ответил ему печальным взглядом.

– Я уже пробовал, дружище. Но рыбы не так умны, как дельфины, и способны выговаривать лишь несколько слов.

– Твой меч из небесного металла! Призови ветер, достаточно могучий, чтобы вызволить нас отсюда.

– Симна, вспомни, что я тебе говорил. Клинок следует использовать с предельной осторожностью. Если ты по каждому пустяку начнешь обнажать его, меч станет твоим врагом. Только через несколько недель можно будет вновь прибегнуть к его помощи.

– Через несколько недель?! – Симна застонал и пошел прочь: искать того, кто с сочувствием выслушал бы его жалобы на судьбу. Алита для этого не годился: ко всем страстям двуногих он всегда был равнодушен. В конце концов Симна оседлал бедного Хункапу. Слушая тирады Симны, тот сочувственно улыбался, хотя в чем их суть, кажется, не понимал.

Станаджер придвинулась ближе к пастуху – правда, на сей раз не так близко, как накануне.

– Что же все-таки будем делать?

– Я ведь уже сказал, что не знаю, – грустно промолвил Эхомба. – Ответ где-то здесь. – Он жестом показал на зеленую гладь океана. – Ответ обязательно существует, иначе не может быть и вопроса, но, признаться, я до сих пор не могу его отыскать.

Она положила руку ему на плечо – ободряющий жест, без всякого тайного смысла.