Они обменялись рукопожатием, как обычные люди. Беннингтон заработал очко в свою пользу.

  - Еще раз, мистер Беннингтон, мне жаль, что я не могу помочь вам. Но я настоятельно рекомендую не пытаться найти кого-нибудь другого, чтобы анимировать вашу жену.

  - Это мои деньги. Я могу найти того, кто примет их.

  - Да, но никто не сможет вернуть вам жену. Поверьте мне, зомби — это не то же самое, мистер Беннингтон.

  Он кивнул, и я снова заметила вспышку боли.

  - Я уже интересовался этим вопросом, мисс Блейк, и все говорили мне, что если кто-то и может поднять мою Ильзу так, чтобы она выглядела собой и не знала, что уже мертва, то вы единственная к кому я могу обратится; вы же мне отказали.

  Он прикусил дрогнувшую губу; судорожное напряжение мышц ослабевало, как и его контроль.

  - Мои соболезнования, мистер Беннингтон, но Анита — экперт по нежити. Если она говорит, что ничего нельзя поделать, ей стоит поверить.

  Во взгляд Беннингтона вернулась прежняя ярость. Повернувшись, он уставился на Мику.

  - Потеря любимого — это ужасная вещь, мистер Калахан.

  - Это так, — ответил Мика.

  Двое мужчин глядели друг на друга: Мика — излучая то спокойствие, которое помогало ему успокаивать молодых оборотней, когда они были близки к потеря контроля, Беннингтон — с едва сдерживаемой яростью раненного зверя. Затем мой несостоявшийся клиент обернулся ко мне.

  - Это ваше последнее слово — вы не поможете мне вернуть ее?

  - И единственный ответ, который я могу дать, мистер Беннингтон. Простите, что не смогла помочь вам.

  - Не захотели.

  - Я знаю, что говорю — я не могу.

  Он затряс головой, его лицо стало безжизненной маской, словно выключился внутренний свет, присущий живым. Может быть, это была надежда; скорее всего, это была его последняя надежда, и она исчезла. Я забрала ее; я бы с радостью вернула ему эту надежду, если б только могла, но я действительно не имела такой возможности. Никто не имел.