- Я постараюсь пощадить его чувства, - ответил адвокат, весело сверкнув глазами, и уселся за стол.

Каковы бы ни были недостатки мистера Чадбера, повара он держал превосходного. Мистер Уорбертон великолепно отобедал, начав с жирной утки и отведав многочисленные блюда, составившие трапезу.

Когда обед был доеден и слуга ушел, то, сидя за портвейном, адвокат попытался направить разговор в прежнее русло. Но он недооценил собеседника: вскоре обнаружилось, что они обсуждают последнее восстание Претендента. Адвокат резко выпрямился.

- Говорят, вы с принцем, сэр.

Карстерз с неподдельным изумлением поставил рюмку.

- Я?

- Да, в самом деле. Я не знаю, откуда эти слухи, но они дошли до Уинчема. Милорд ничего не говорил, и, по-моему, мистер Ричард не поверил.

- Надо надеяться! С чего это они решили, что я превратился в бунтовщика?

Мистер Уорбертон нахмурился:

- В бунтовщика, сэр?

- В бунтовщика, мистер Уорбертон. Я служил Его Королевскому Величеству.

- Карстерзы всегда были тори, мастер Джек, и были верны своему законному монарху.

- Дорогой мой Уорбертон, я ничего не должен принцам - Стюартам. Я родился во время правления Георга Первого, и, право, я достойный виг.

Уорбертон неодобрительно покачал головой.

- В роду Уинчемов не было ни одного вига.

- И вы надеетесь, что никогда не будет, а? А что Дик? Он верен Претенденту?

- По-моему, мистер Ричард не интересуется политикой, сэр.

Карстерз поднял брови - и наступило молчание.

Через пару минут мистер Уорбертон откашлялся.

- Я... я думаю, сэр... не предполагаете ли вы... э-э... бросить вашу... э-э... профессию?

Милорд не сдержал отрывистого смешка.

- Право, мистер Уорбертон, я только-только начал.

- Только?.. Но год назад - мистер Ричард...