- Мне казалось, что если он собирался что-то предпринять, то сделал бы это накануне.

- Что сделал? Кто?

- Твой дедушка.

- Но он.., он же не знает, что мы сбежали. Как он мог узнать?

- Он знает. - Блейк смущенно поежился. - Я ему сказал.

- Но... - Что такое он говорит? Если бы дедушка знал, то ни на минуту не спустил бы с нее глаз! Если только... - Нет! - Дара пристально посмотрела на мужчину, сидевшего рядом. - Не может быть.

- Может, дорогая. - В голосе Блейка действительно звучала печаль, но выглядел он так, словно ему не терпелось.., не терпелось поскорее покончить с неприятным делом. - Ведь ты же не влюблена в меня по уши, ты просто хочешь насолить деду.

- Это неправда!

- Дара, мы не продержались бы вместе пять лет, чтобы добраться до твоего трастового фонда. А если бы развелись, то потеряли бы все.

- Откуда ты знаешь о моем... - Она даже задохнулась.

- Неважно, откуда я узнал. Важно, что мы не дожили бы в браке до твоего тридцатилетия, и мы оба это прекрасно знаем.

- Лично я этого не знаю! - Дара заметила, что сжала кулаки, только тогда, когда ногти вонзились в ладони. - Ты говорил, что любишь меня.

Конечно, она тоже говорила, что любит его, хотя на самом деле очень сомневалась в существовании всепоглощающей романтической любви, воспетой в романах и кинофильмах. Она просто решила довольствоваться тем, что предлагала ей жизнь.

- Да, я и вправду люблю тебя, но, если честно, деньги люблю больше. Этим реальный мир отличается от башни из слоновой кости, в которой живешь ты. Я могу взять свою долю сейчас, и это беспроигрышная сделка. Или могу попытаться прожить с тобой пять лет и сделать несчастными нас обоих.

Дара прижала руки к горящим щекам.

- Блейк, ради тебя я рискнула всем: чувством собственного достоинства, финансовым благополучием. Как ты можешь так унижать меня?

- Потому что по-своему я забочусь о тебе.., и потому что твой дедушка сделал мне очень щедрое предложение. Такое предложение, от которого я не могу отказаться. - Он похлопал ее по колену.., довольно неловко для элегантного Блейка Уильямса. - Капелька унижения сейчас гораздо лучше огромного унижения после. Как только ты оправишься от шока, поймешь, что я прав.