– Чем могу служить, мадам? Я…

– Да, знаю. Вы маркиз Савидж. Она мгновенно изменилась в лице, на губах заиграла вежливая улыбка. Джулия осторожно отняла руку.

– Мой антрепренер, мистер Скотт просил меня познакомиться с вами. Он почему-то уверен, что вы захотите стать одним из меценатов театра "Кепитл".

Удивленный ее прямотой, Дамон, однако, не ответил на улыбку.

– Вы вольны попытаться, миссис Уэнтуорт. Но знайте, что я никогда не трачу денег на пустяки.

– Пустяки? Разве вы не согласны, что людям иногда необходимо хотя бы на несколько часов оказаться в выдуманном мире. Иная пьеса способна заставить зрителей узнать то, чего они никогда не испытывали раньше. Потом они обнаруживают, что их чувства и мнения изменились, и начинают по-другому смотреть на жизнь. Вряд ли это можно назвать пустяками!

– Я не ищу подобного убежища. - небрежно пожал плечами Дамон.

– Вот как? - Она еще пристальнее уставилась на него. - Позвольте не поверить вам, милорд.

– Почему же?

До сих пор ни одна женщина не смела говорить с ним так дерзко. Даже трепеща от неведомого страха, она отчего-то бросала ему вызов. Странно! Довольно оригинальный способ выманить у него деньги на поддержку театра.

Краска медленно ползла по щекам и шее девушки, словно она старалась подавить обуревавшие ее чувства.

– Я еще не встречала человека, который находился бы в полном согласии со своим прошлым. Всегда найдется то, что мы хотели бы забыть или изменить.

Дамон оцепенел, не сводя с нее взгляда. Миссис Уэнтуорт была словно натянутая струна, и казалось, вот-вот бросится бежать. Он с трудом сдерживал порыв схватить ее в объятия и прижать к себе. Напряжение между ними было почти ощутимым, и это не могло не заинтриговать Дамона. Что это с ним сегодня?

– А вы? - пробормотал он. - Что вы хотели бы забыть?

Последовало долгое молчание.

– Мужа, - шепнула девушка наконец, опустив ресницы. Господи, почему она не придержала язык?