— Честно?

— Честно.

— Ссу.

— Правильно делаешь. Знаешь, кто такой Конопля?

— В первый раз слышу.

— А я знаю.

— Откуда?

— От верблюда.

— Шутишь все…

— На полном серьезе.

И я рассказал Вадику историю десятилетней давности, происшедшую со мной и гвардии лейтенантом Коноплиным на Афгано-пакистанской границе.

— Так ты чё, в Афгане служил?! — удивился Вадик.

— Воевал, — уточнил я.

— То-то я смотрю — борзый.

— Ты что-то имеешь против?

— Да нет, — махнул рукой Вадик и налил себе еще водки.

— Что дальше делать думаешь? — спросил я.

— Все-таки попытаюсь договориться с Лариской.

— Поражаюсь твоей тупоголовости! — не выдержал я. — Неужели тебе до сих пор не понятно, что Лариска эта — мокрощелка драная! Над всей заморочкой стоит Витек Конопля. А он теперь с тобой разговаривать не станет. После того, что произошло.

— Что ты предлагаешь?

— На мой взгляд, отступать некуда. Оставайся для Конопли и Лариски мертвым. Я постараюсь кое-что разузнать. Одно знаю точно: пронюхают они, что ты выжил, добьют.

— А ты?

— Я — другое дело. Всего лишь твой халдей. И к тому же Конопля пока не знает, что я — это я.

— Ну а цель? Конечная цель?

— Сдается мне, что пошла жесткая игра.

— Собираешься их убить?

— Дурак ты, Вадик. Человек не муха. Подумаю, как обойтись без этого. А тебе на время лучше исчезнуть.

— Куда же мне деваться?

— Найдется местечко, — сказал я. — А пока что дай все координаты этой Лариски. Ты ж с ней какие-то договора заключал.

— Да-да, конечно!

Ну, не идиотская работа?!

Я привез Вадика на квартиру к Сашкиной матери. И Сашка с нами была. Сижу на кухне за столом, бурчу себе под нос: