— Ну-ну, посмотрим. Ладно, иди, ловкач, и попробуй меня удивить.

— Обещаю, — Элиар отвесил ей еще один изысканный поклон и со спокойной душой покинул двор. Правда, какое-то время опасался, что в спину прилетит что-нибудь увесистое или очень острое. Но обошлось: только короткая усмешка, больше похожая на вызов, и все. А на ТАКОЙ вызов он был готов ответить. Охотно.

Таррэн устало прикрыл глаза: он услышал достаточно, чтобы понимать — причины подобного поведения Белки лежали много глубже, чем это казалось на первый взгляд. Она не хотела причинять никому беспокойства. И совсем не хотела тревожить их чувства своей необычной силой. Однако это все-таки случилось: она смогла зацепить их так, что даже невозмутимый Элиар не устоял. Что же касается него самого… Таррэн невесело улыбнулся… трудно поверить, но и его успело задеть этой магией. Так сильно, что было невыносимо находиться рядом, зная, что где-то там, впереди, она какое-то время будет его ждать… одна… в темноте… в чарующей тишине удивительно тихой ночи. Ждать лишь для того, чтобы в десятый раз раздраженно послать по известному адресу и с легкой брезгливостью констатировать, что не ошиблась в предположениях.

Таррэн не собирался портить ей настроение своими малозначительными проблемами. Не желал становиться таким же, как все. Не хотел ее тревожить всякими глупостями и после этого замечать, как разгорается в ее глазах застарелая ненависть. Поэтому, хоронясь в глубокой тени, он бесшумно отступил назад, а потом, пропустив мимо себя весело насвистывающего собрата, так же тихо растворился в темноте.

Глава 3

Наутро обеденный зал был закономерно переполнен. Причем, не просто забит до отказа, а гудел, словно раздраженный улей, полнился нетерпением, ожиданием и затаенным злорадством: чужаки казались расстроенными. Рыжий вяло ковырялся в тарелке, хмуро изучая ее простое и даже очень простое содержимое.