- Понимаете, просто я так счастлив, моя жизнь так удачно сложилась, что хочется с кем-нибудь поделиться... Вы только не подумайте, я не пьяный.

- Да нет, отчего же, - ответил слегка заинтригованный Вадим. Ему стало любопытно - чисто по-человечески, профессионального интереса собеседник для него не представлял, - что сделало этого заурядного, но симпатичного малого таким счастливым. Вадим полез в карман и, достав оттуда сигареты, протянул их через стол: - Угощайтесь. Молодой человек застенчиво поблагодарил, вытащил из пачки сигарету и, торопливо закурив, продолжил:

- Понимаете, случилось то, чего я так давно ждал... Вообще-то, уже и не ждал. Просто надеялся. Но в глубине души - не верил...

Он прикрыл глаза и с наслаждением сделал глубокую затяжку. Вадим смотрел на него выжидающе.

- Женщина, которую я люблю вот уже... - брови взлетели вверх, пепел упал на поднос. - С ума сойти! Почти двадцать лет!.. Двадцать лет... Да... Так вот, она согласилась стать моей женой!

- Поздравляю, - сказал Вадим с легкой иронией в голосе - он был разочарован. А впрочем, чего он хотел? Двадцатилетнее ожидание со счастливым исходом - что может быть более захватывающим в жизни человека с такой внешностью?

- Все началось в девятом классе. - Грустная и нежная улыбка вновь на минуту преобразила заурядное лицо.

- Первая любовь? - снисходительно поинтересовался Вадим.

- Первая любовь... - задумчиво кивнул молодой человек. - Я закончил восьмилетку, а доучиваться перешел в другую школу. Там я ее и встретил... Вообще-то новички обычно нравятся всем девчонкам - свои ребята давно знакомы, а некоторые успели даже сильно надоесть. А я, мало того, что новенький, к тому же был спортсмен, самбист, высокий, мускулистый. Короче, на первом же уроке мне стали приходить от девчонок записочки. Но мне уже никто не был нужен... Когда она перед началом урока вошла в класс, я вскочил.