"В каком еще "будущем", оптимист демонов?" — одернул себя подросток.

Мать ждала ребенка. Иззмир просто физически ощущал желание всех членов семьи Кенррет, чтобы этот ребенок был магом — магом с нормальной внешностью и характером. А Скъяви выражала эту надежду вслух и по нескольку раз за круг — ведь тогда она наконец-то заполучит желтоглазого в качестве подопытного.

Брр… Мальчик передернулся. Смерть — перспектива, в миллион раз более приятная. Но от немедленного самоубийства мага спасало внятное предчувствие: у матери родится девочка. А девочек, как известно, не обучают нечестивому (но такому необходимому!) ремеслу чародея — и у Иззмира будет шанс прожить чуть дольше.

Иллюзий насчет своей судьбы мальчик уже давно не питал — это постарался брат, объяснивший законы общества, где мужчина, даже дворянин, существо низшего сорта, Кирха, фанатично преданная Восьмиглазой Ллос, и, конечно, Скъяви — милая чокнутая садистка. Оставалось только надеяться, что дар предвидения и на этот раз не обманет, что младшая сестра будет иной…. Только надеяться — ибо богов этого жестокого мира молить бесполезно.

Ларва, гигантский (но очень воспитанный) нетопырь нетерпеливо куснул задумавшегося хозяина за палец.

— Да знаю я, что пришло время кормежки, но…

Чересчур уж добра была сегодня старшая сестра — как затаившаяся виверна….

— Она опять что-то придумала, — объяснил подросток ларве, почесывая того за ухом. Нетопырь раскрыл пасть и издал счастливый ультразвуковой писк.

— Успокойся, Ларва… Ларва!

Летучая мышь села на макушку Иззмира и закрыла крыльями его глаза, продолжая довольно пищать: вскоре два друг катались по полу, вереща на одинаковой частоте.

Полуразумная летучая мышь да вечно занятый тренировками брат — вот и всё, что скрашивало жизнь юного дхаэроу…

— Младший!

Иззмир перекувыркнулся через голову и торопливо поприветствовала Ксандара, пытаясь отдышаться.