- он подмигнул и прижал большой палец к указательному так быстро, что Андару ничего не заметил. - Побродил по округе, встретил ваших друзей, решил присоединиться к ним или даже вас разыскать, - лицо его вдруг отразило полную растерянность, - а может и совета спросить... - Проходите, присаживайтесь, - пригласил я. - Погодите, вы уже обедали? - Да, - отозвался сушнец. - А я еще нет, - возразил Калотрик. - Раз так, прошу сюда. Берите тарелку и знакомьтесь со всеми. А мы с нашим старым другом пока займемся делами. - Весьма признателен, мистер ... э-э-э... - Ньюхауз, - помог я, подталкивая его к столу. - А ты не будешь, Джон? - забеспокоился Андару. - Я уже поел, - соврал я. - Cегодня готовила Агатина Брант, и один вид ее кулинарной ереси вызывал у меня несварение. Лично я всегда гордился собственным мастерством в том, что на Земле называют le good cuisine1. - Сколько принесли? - спросил я. - Галлон, как обычно. Но, боюсь, больше не будет. - Как же так? - расстроился я. - Это крайне неприятная новость, Андару. Вы покидаете наш бизнес? - Придется. Теперь это незаконно. Кровь застыла у меня в жилах: - Кто вам сказал такое? - Конфедерация. Вчера услышал в новостях. - Конфедерация? - потерянно переспросил я. - Вот-вот, тощие такие парни - летают меж звезд и учат всех жить. - Да они же не имеют права вмешиваться во внутрепланетные дела! - Ну, они, это... обратились к Сушняку с предложением. - И Сушняк его принял!? - А почему нет? Как я понимаю, мы ничего не теряем, если не ссоримся с Конфедерацией. У меня мелькнула слабая надежда: - Но вам-то, дорогой друг, похоже, есть что терять... - Правда твоя, - признался он, - кабы они еще не сказали, что из этого рыбьего жира кое-кто повадился делать наркотики! - Быть того не может! - изумился я. Эти буколические сушнецы просто понятия не имели о злоупотреблении сильнодействующими веществами, их познания ограничивались табаком и дешевым пивом. - Очень вкусно! Бесподобно! - донеслись из кухни восторги Калотрика.