- Но как вы это сделали?
- Об этом мы еще поговорим. А пока, чтобы рассеять ваше похоронное настроение, позвольте вас позабавить интересными фокусами, которые я произведу при помощи моей волшебной коробочки. Здесь темно, идемте в кабинет!
Вагнер стал у своего письменного стола, заваленного чертежами, рукописями и неоконченными приборами сложных аппаратов. Брауде и Шмидт, опустившись в кресла по сторонам Вагнера, внимательно наблюдали за ним.
- Возьмем вот эту массивную чернильницу, - начал Вагнер таким тоном, будто он говорил со студентами на лекции, - подвергнем ее действию лучей волшебной коробочки... Так... Готово!
Теперь возьмем, ну, хотя бы это пресс-папье. Раз, два, три! - произнес он уже шутливо, подражая фокуснику, и сверху бросил пресс-папье на чернильницу.
Произошло нечто необычайное, и слушатели невольно вскрикнули от удивления: пресс-папье не разбило чернильницу, а вошло в нее, как входит твердый предмет в жидкость в сосуде. Но чернильница была невредима и сохранила свои формы, выдаваясь углами из пресс-папье.
- Дальше... Раз, два, три! Я снимаю пресс-папье. Чернильница, как видите, стоит целехонька на своем месте.
Возьмите в руки чернильницу!
Шмидт и Брауде были так поражены, что ни один из них не пошевелился.
- Ну что же вы, господа?
Брауде протянул руку. Было видно, как от волнения дрожат его пальцы. Он взял чернильницу, но пальцы его прошли сквозь нее и неожиданно сжались в кулак, не встретив сопротивления.
- Ax! - не удержался Брауде и с растерянным видом посмотрел на Вагнера и Шмидта, ища ответа.
А Вагнер хохотал, откинув голову назад. Потом он неожиданно схватил " волшебную коробочку" и бросил ее в горящий камин. Шмидт и Брауде встали и, бледные, смотрели на Вагнера.